SEATTLE POR TODO LO ALTO
Por Nelson Muñoz
@nelsonrafael013
Seattle la capital del estado de Washington se vistió de gala para recibir a todas sus estrellas en este All-Star 2023, un weekend para el recuerdo con hazañas, récords y vivencias increíbles.
Desde semanas atrás ya la ciudad se estaba preparando para lo que serían cuatro días inolvidables, su edificio más emblemático la Space Needle tenía en su parte más alta el emblema del All-Star, los autobuses y vallas estaban forradas con el rostro de una de sus estrellas del momento, Julio Rodríguez.
El diseño de los uniformes iba de acorde a los colores de los Marineros, gris, azul y turquesa. Las gorras eran grises con el logo de cada uno de los equipos y los uniformes eran, el de la Nacional, todo azul, y el de la Americana, pantalones blancos y camisa turquesa, manteniendo la identidad de la ciudad.
Así que, primero fue el Juego de Softbol de las Celebridades, donde Félix Hernández fue el capitán de uno de los equipos, enfrentando al equipo de Jennie Finch, una de las jugadoras de softbol más destacadas de Estados Unidos. Ex peloteros como Bret Boone, Mike Cameron, Ryan Howard y artistas como Yandel, Natti Natash, Adam Levine y Jojo Siwa, aportaron su chispa en este show donde el "Rey Félix" destacó lanzando y hasta sacando la bola de cuadrangular.
Luego el domingo se realizó el Juego de las Estrellas Futuras. La Liga Nacional ganó por segunda vez, esta ocasión por la vía del blanqueo 5x0 y Nassi Núñez fue el más valioso en la jornada al remolcar tres carreras. Jackson Chourio se fue de 4-0 y Jefferson Quero soltó un hit y se trajo una carrera.
El lunes vivimos la emoción del Derby de Cuadrangulares con un total de cinco latinoamericanos, tres de Cuba y dos de la República Dominicana. Un Julio Rodríguez siendo el anfitrión de la jornada y que estableció la marca de 41 jonrones en una sola ronda. Sin embargo al final J-Rod caería y se daría la final entre cubanos y dominicanos. Randy Arozarena de Tampa Bay enfrentaría a Vladimir Guerrero Junior en la última etapa. Una final emocionante donde el toletero de los Azulejos de Toronto se quedaría con el premio y emularía a su padre, Vladimir Guerrero, quien ganó el Derby en 2007 en San Francisco. Los Guerrero se convierten en la primera pareja de padre e hijo en ganar el festival de cuadrangulares.
Llegó el martes al mediodía y viviríamos el desfile de las estrellas en la alfombra roja, pasarían por uno de los emblemas turísticos de la ciudad, el mercado público de Seattle. Estrellas como Ronald Acuña, Luis Arráez, Shohei Othani, Mookie Betts, Jorge Soler, entre otros, mostraron sus mejores atuendos de gala para deslumbrar a toda una afición.
Y en la noche del 11 de julio se subiría el telón para la edición 93 del All-Star, la Americana tenía nueve victorias en fila y la Nacional buscaba la forma de desquitarse y romper esa sequía. Ken Griffey Jr y Edgar Martínez hicieron los lanzamientos inaugurales, que cayeron en los guantes de sus ex compañeros de Seattle, Dan Wilson y Jay Buhner.
Un juego cerrado, lleno de una excelente defensiva, batazos oportunos, buen pitcheo y un batazo clave que ayudó a que el viejo circuito terminara rompiendo la racha, gracias a un cuadrangular del careta venezolano Elías Díaz que volteaba las acciones a favor de su equipo y ponía la pizarra 3x2.
Craig Kimbrel se encargó de cerrar el encuentro con mucho suspenso, pero al final no pasó más allá de un susto.
La jornada culminó con Díaz como el MVP de la noche, emulando lo que hizo su compatriota David Concepción en 1982 en Montreal, también con un cuadrangular ante Dennis Eckersley. "El Hombre de Hierro" Cal Ripken Jr, quién se llevó el trofeo de Más Valioso en el Juego de las Estrellas del 2001, en Seattle, fue el encargado de entregarle el trofeo al criollo.
El año que viene le toca a Texas albergar a las estrellas, esperemos que cada año sea superada la edición anterior. Esta será la segunda vez que los Rancheros sean los encargados de organizarlo, la primera ocasión fue en 1995 donde la Nacional ganó 3x2 con Jeff Connie de los Marlins de Florida como el MVP.
