Feliciano López: «Ningún torneo te aporta lo que te da la Copa Davis en cuanto a responsabilidad, miedos e ilusión»

El equipo español de Copa Davis peleará por su séptima Copa Davis en la Final 8 de Málaga con un equipo formado por Alcaraz, Bautista, Carreño, Granollers… y Nadal. La sorpresa en la presentación fue la llamada al mejor deportista español de la historia, cocinada y forjada desde las fase de grupos de Valencia.

A la cita de Málaga (si no hay sobresaltos entre medias), Rafael Nadal llegará con su retirada ya anunciada y con la Copa Davis como último objetivo como tenista profesional. Un aliciente más. En la presentación, como era de esperar, la convocatoria del balear centró toda la atención. Pero había más temas sobre la mesa como el excelente plantel global que se juntará en el Martín Carpena o el formato cambiante de la competición. Hemos analizado todo ello en Industria del Tenis con el director de las Finales de la Copa Davis, Feliciano López. Además de ser la cabeza visible de la organización, es uno de los tenistas que mejor ha entendido siempre la competición. Hombre Copa Davis.

Pregunta. La concovatoria española ha venido con la sorpresa de Rafael Nadal. Que, además, disputará su último torneo profesional. ¿Qué supone la presencia del tenista balear?

Feliciano López: «Que esté Rafa en Málaga, tras tanto tiempo sin jugar la Copa Davis (desde el título de 2019 en la Caja Mágica), es un lujo. Es un acontecimiento mundial. Todo lo que hace Rafa tiene una repercusión tremenda. Para Málaga y la competición, Tras cinco años sin jugar, es un bombazo. La gente está muy ilusionada. Desde la ciudad, la organización y todo el mundo del tenis, es una noticia espectacular».

Pregunta. España lleva a Alcaraz y Nadal y al número uno en dobles Granollers. Italia con Sinner y sus tres mejores raquetas. Estados Unidos con sus tres mejores tenistas y los subcampeones olímpicos de dobles. Todos van con todo.

Feliciano López: «Es verdad que todos los mejores países se han clasificado. Las mayores potencias del tenis mundial están en Málaga. Falta mes y medio y ojalá puedan estar los mejores jugadores de todos los países. Luego puede haber lesiones o cosas que pasan, pero el deseo de los grandes jugadores de estar en la Copa Davis siempre ha sido muy grande. Luego las circunstancias del calendario y mil cosas que suceden lo complican. Pero la Copa Davis te provoca unas emociones y vives unas situaciones que no vives jugando en cualquier competición. Eso lo saben todos y se ha transmitido de generación en generación. Los jugadores lo valoran mucho. Estoy encantado porque, si no hay lesiones y todos los equipos van con sus mejores jugadores, es de las mejores ediciones de los últimos tiempos».

Si no hay lesiones y todos los equipos van con los mejores, es de las mejores ediciones de los últimos tiempos

Feliciano López, director de las Finales 8 de la Copa Davis

Pregunta. En 2019 el formato cambio de forma drástica. Y desde entonces, cada año ha habido pequeñas modificaciones para buscar la fórmula perfecta. ¿Existe?

Feliciano López: «El formato ideal no existe y la prueba es la propia historia de la competición. Hace unos años hubo muchos jugadores top que en algunos momentos no jugaban. Se decidió cambiar de formato y se realizó un cambio muy radical. Pero no funcionó. La idea y todo lo que hemos estado trabajando los últimos tiempos es en conseguir el formato que mejor se adapte a los tiempos actuales en el tenis. Sabiendo que no hay un formato ideal. Que hagas lo que hagas van a pasar cosas porque es inevitable. Pasa en la Copa Davis, en el circuito y en el deporte. Así es el deporte. El tenis es muy exigente, el calendario es durísimo. Durante el año lo vemos, los mejores jugadores no pueden estar en todos los sitios y la Copa Davis no va a ser una excepción. Lo sabemos y trabajamos con todos los jugadores y las Federaciones para, en un momento de cambios de organizador y de formatos, sin ser lo ideal, intentar ver cómo funciona y recibir las opiniones de los diferentes actores implicados. No cambiar cosas a lo loco porque eso no es bueno. Estamos en ese proceso. Las Finales a 8 están funcionando. Estamos estudiando cómo se clasifica a las Finales (en 2025 habrá nuevo cambio, con series local-visitante en lugar de sedes y grupos). Estamos trabajando para darle a la competición el lugar que merece, manteniendo su esencia y adaptándola a los nuevos tiempos«.

Trabajamos para conseguir el formato que mejor se adapte a los tiempos actuales

Feliciano López, director de las Finales 8 de la Copa Davis

Pregunta. Ahora es director de las Finales. En su etapa como jugador, usted fue un homber Copa Davis. ¿Qué es lo primero que le viene a la cabeza al hablar de la competición?

Feliciano López: «La Copa Davis es única. Ningún partido o torneo te puede aportar lo que te da la Copa Davis. Sobre todo en cuanto a responsabilidad, miedos e ilusión. Una mezcla de emociones muy fuerte, porque no juegas para ti. Al menos en mi caso, cuando yo jugaba, sentía una responsabilidad muy grande porque no jugaba para mí. En un torneo era mi responsabilidad y la compartía con mi entrenador y mi círculo más cercano. Pero cuando juegas para un equipo y que ganes o pierdas afecta a otras personas de forma tan profunda, la responsabilidad es enorme y eso hace que muchos jugadores hayan sufrido mucho jugando esta competición. Cada uno lleva esa responsabilidad de una forma. Compartir lo bueno y lo malo con tanta gente te hace tener una responsabilidad muy grande y a veces es difícil manejar eso».

Ningún partido o torneo te puede aportar lo que te da la Copa Davis en cuanto a responsabilidad, miedos e ilusión

Feliciano López, director de las Finales 8 de la Copa Davis

Pregunta. Esas palabras trasladan, inevitablemente, a Mar del Plata (en 2008 una España sin Nadal ganó el título en Argentina ante la albiceleste, la que es la única Davis a domicilio de la historia del tenis español, con Feliciano ganando dos puntos).

Feliciano López: «Ha sido de las más o la más emocionante por dónde y contra quien se jugó. Jugar en Argentina es algo que no vas a vivir en tu vida en otra situación. Eso quedará para siempre en nuestros corazones. Aparte de ganar, que fue increíble y es con lo que la gente se quedó. Es el ambiente que se vivió. Jugar en el ambiente que se genera en Argentina cuando Argentina está involucrada de alguna forma deportivamente, es brutal. Es lo más y eso es lo que nos llevamos».

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