Portuguesa y la Copa Libertadores se vuelven a encontrar
Por Leopoldo Carrasquero
Portuguesa es un histórico, en Venezuela todos lo saben, y los que siguen el fútbol desde hace mucho tiempo también, pero sus glorias pasadas se iban poco a poco olvidando en el tiempo y ya era la hora de renacer.
Este año el "Penta" consiguió con su actuación en la Liga Futve, volver a la Copa Libertadores, y la jugará el año próximo en fase previa, lo que significa, cuando salten a la cancha será la primera vez que la juegan en 40 años, su última participación data de 1984, cuando compartieron grupo con la ULA de Mérida, Sporting Cristal y Melgar de Perú.
En esa edición de 1984, ganaron 3 partidos y perdieron 3, lo que no fue suficiente para alcanzar las semifinales, que sí lo hizo la ULA de Mérida. Esa edición la ganó Independiente de Avellaneda, consiguiendo la séptima y hasta ahora último título de Copa Libertadores, el más ganador de la historia.
Pero como mencionamos, Portuguesa es un histórico, también de la Copa Libertadores, en 1977 se convirtió en el primer equipo venezolano, en clasificar a una semifinal. Esa campaña fue líder en el grupo que compartieron con Estudiantes de Mérida, lo que para los entendidos fue el primer clásico del fútbol venezolano en su era profesional, Unión Huaral y Sports Boys peruanos.
Al acceder a las semifinales les tocó dos brasileros Cruzeiro e Inter de Porto Alegre, siendo Cruzeiro el que pasó a la final. El cuadro de Belo Horizonte, terminó perdiendo la final ante Boca Juniors, en un partido de desempate en el que el árbitro fue el venezolano Vicente Llobregat, el primer árbitro venezolano que dirigió en un mundial.
Esperemos que el penta tenga una buena fase previa y logre pasar a los grupos, el público llanero que ama al rojinegro lo merece.
