Stanley Johnson, un número ocho del draft para el Anadolu Efes
Por Semih Tuna / info@eurohoops.net
El ex número 8 del draft de la NBA Stanley Johnson decidió este verano probar suerte en el baloncesto europeo por primera vez, firmando un contrato para unirse al Anadolu Efes de Turquía.
Antes del inicio oficial de su aventura europea, en la que jugará en la Euroliga y la TBSL, Johnson compartió sus sensaciones con Eurohoops sobre varios temas, desde su proceso de transferencia a Turquía y sus experiencias en la NBA hasta sus objetivos para la próxima temporada.
En primer lugar, la decisión. Dejó la NBA después de nueve años jugando para los Detroit Pistons, New Orleans Pelicans, Toronto Raptors, LA Lakers y San Antonio Spurs, a menudo con sus filiales de la G League. “Puedo decir que me encontraba en una situación un poco complicada en la NBA. No había encontrado el entorno que quería durante tres años. Incluso si jugaba bien, solo conseguía contratos mínimos. La temporada siguiente, no pude participar en el campo de entrenamiento y recibí un contrato de dos años de otro equipo, pero luego me traspasaron. Hubo momentos en los que me cortaron del equipo cuando estaba jugando bien. En algún momento, pensé que necesitaba volver a lo básico. Quería un entorno en el que pudiera tener un campo de entrenamiento adecuado, jugar regularmente y competir para ganar”, dijo Johnson.
Estaba familiarizado con el baloncesto europeo y turco, ya que había seguido la carrera de su compatriota Nigel Hayes-Davis.
“Trabajo con el mismo entrenador personal que Nigel Hayes. He seguido toda su carrera, así que sé lo que hizo aquí el año pasado. Sabía que Turquía era un país hermoso, pero no esperaba que fuera tan hermoso; fue una agradable sorpresa para mí. Conozco a mucha gente que viene aquí de vacaciones. En cuanto mencioné que me mudaba a Estambul, muchos de mis amigos me contaron sus experiencias anteriores aquí. Durante el período en el que decidí venir aquí, lo cómoda que sería mi vida fue muy importante para mí. Desde el momento en que di mi primer paso aquí, he tenido una rutina muy agradable y estoy muy satisfecho con todo”.
Johnson es consciente del récord de 50 puntos de Nigel en Euroliga. “No me sorprendió en absoluto, en absoluto. Actuaciones como esa dependen un poco de las condiciones adecuadas. Para que alguien anote 50 puntos, todo tiene que ir sobre ruedas. Pero sé que Nigel tiene la capacidad y el potencial para hacerlo en cualquier partido. Puede anotar 50 puntos o superar los 30 puntos cuando quiera. Tenemos que prepararnos en consecuencia para asegurarnos de que eso no vuelva a suceder cuando nos enfrentemos a Nigel”.
Si echamos la vista atrás a su carrera en la NBA, además de sus primeros cuatro años con los Detroit Pistons (el equipo que lo seleccionó), el alero de 27 años tuvo dificultades para encontrar un hogar permanente, lo que finalmente lo llevó a cruzar el mar y venir a Europa. “Cuando entré por primera vez en la NBA, estaban pasando muchas cosas en mi vida. Tenía apenas 19 años y estaba intentando adaptarme al baloncesto de la NBA. Cuando llegué por primera vez a Toronto, seguí de cerca el desarrollo de jugadores como Norman Powell, OG Anunoby y Pascal Siakam, y vi cómo mejoraban día a día. No digo esto para culpar a nadie, pero tuvieron un proceso de desarrollo muy diferente”.
Después del verano con el Anadolu Efes, está entusiasmado por la próxima temporada. “Una de las cosas que me ha hecho feliz a lo largo de mi carrera es que nunca dejé de hacer lo que me gusta. Sigo haciendo todo lo que puedo para alcanzar el máximo nivel posible. Ahora tengo 28 años y he seguido trabajando en mi baloncesto todos los años. Estoy empezando a ver los efectos de eso, especialmente en mi tiro. No he tenido la oportunidad de jugar una temporada completa o de pasar por un campo de entrenamiento durante mucho tiempo. Por eso estoy muy emocionado por el rendimiento que mostraré la próxima temporada. Creo que lo haré bien, pero estoy emocionado por cómo se desarrollará el proceso”, concluyó Stanley Johnson.
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